LES DÉBUTS
Karl-Heinz Westhoff reprend la société Ernst Sonderhoff Dichtungsmassen qui vend des produits d’étanchéité monocomposant. Ces produits sont fabriqués par la société Selhamin-Farbwerk - Dr. Franz Westhoff GmbH que son père Franz Westhoff a achetée dans les années trente. A cette époque, des produits d’étanchéité contenant des solvants étaient encore utilisés dans de gros moteurs Diesel utilisés pour les bateaux, les tracteurs, les engins de terrassement, les excavateurs, les grues, mais aussi dans les organes de transmission lourds et les moto-réducteurs électriques. L’exceptionnelle étanchéité se fait connaître dans le secteur. Rapidement, des entreprises de renom telles que KHD, Liebherr, Fendt, ZF-Friedrichshafen, SEW, Case-Poclain et International Harvester font partie de la clientèle.
HIER COMME AUJOURD’HUI, LA CHIMIE DOIT ÊTRE JUSTE.
Dans les années soixante, Sonderhoff commence le développement de produits d’étanchéité pour l’industrie de l’emballage. Les pâtes à joint à feuillure FERMATEX 1002 et FERMATEX S 952 pour les emballages en fibre et en fer-blanc sont les premiers développements dans ce segment.
Puis vient le composé PVC mono-composant FERMAPOR DD 980 dont l’application est automatique et la réaction de moussage est accélérée parl'apport de chaleur.
Sonderhoff réalise pour la première fois l’idée du joint à réaction avec la société d’emballage de BASF. La réaction moussante d’un corps étanche polyuréthane est obtenue en mélangeant uniquement deux composants liquides à température ambiante.
FERMAPOR K 31 est né et fait bientôt l’objet d’une demande de brevet. FERMAPOR K31, le nouveau système de mousse polyuréthane à deux composants et à durcissement à froid doit révolutionner l’application de joints dans le secteur des couvercles en plastique et en fer noir, mais bien des essais sont encore nécessaires.
INNOVATIONS
Ca y est, après de longues et difficiles tentatives sur une période d’environ 10 ans, le brevet numéro 15 94 266 pour le l'étanchéification d’emballage avec la mousse polyuréthane bi-composants est finalement obtenu en 1980. Les innovations dans le secteur des machines constituent un moteur de croissance décisif pour l’utilisation et la diffusion du produit.
La technique d’étanchéité FIPFG (formed-in-place foam gasket) voit le jour avec FERMAPOR K31. Pour la première fois, une tête de mélange passe sur la pièce à étanchéifier et dépose le mélange dans la rainure de celle-ci.
POUR L’ENVIRONNEMENT
Sonderhoff développe le produit nettoyant SOFLEX, concentré soluble dans l’eau utilisé pour les têtes de mélange et qui rend superflus les solvants employés auparavant tels que le chlorure de méthyle. Sonderhoff s’investit dans l’élaboration de nouvelles solutions et remplace tous les agents moussants par des alternatives écologiques. Ainsi, SONDERHOFF est l’un des premiers fournisseurs au monde à renoncer fermement à l’utilisation d’hydrocarbure chloré et halogéné en tant qu’agent moussant pour la formulation et le traitement de systèmes de mousse polyuréthane.
LE PREMIER ROBOT LINÉAIRE
Introduction de la technologie des robots linéaires dans la construction d’installations de dosage. Des installations de mélange et de dosage utilisant cette technologie sont présentées pour la première fois lors du salon du plastique K’83. Désormais, les joints sont obtenus plus rapidement, sont de meilleure qualité et moins chers même lorsque leur géométrie est compliquée.
CHANGEMENT DE GÉNÉRATION
Les fils du fondateur Karl-Heinz Westhoff, Rolf et Heinz Westhoff, deviennent associés de la société ERNST SONDERHOFF GmbH & Co. KG. Ainsi, un changement de génération est engagé.
EDF MASCHINENFABRIK
EDF présente la première installation de collage bi-composants DM 110 avec la tête de mélange MK200 lors du salon K’92 à Düsseldorf. À ce moment-là, EDF est déjà en contact avec Sonderhoff. Ceci mène aux premiers projets communs de joints mousses d’étanchéité. La collaboration professionnelle et de qualité, donne rapidement lieu aux premiers entretiens au niveau des associés. 
SONDERHOFF & EDF
La vision commerciale, l’expérience et l’orientation client amènent Heinz et Rolf Westhoff à concevoir une nouvelle vision et à franchir une étape courageuse avec la reprise de l’usine de machines EDF dans le nouveau groupe de sociétés Westhoff. Ceci marque également la naissance de « Système 2 »; le « produit et les machines » sont livrés par un seul et même fournisseur qui est seul responsable.
Premiére apparition commune de Sonderhoff et EDF au
salon « K‘95 » à Düsseldorf. La nouvelle tête de mélange MK 400 y est présentée. Cette innovation révolutionnaire permet le nettoyage de la chambre de mélange, des éléments de mélange et de la buse par injection d’eau à haute pression. Ainsi, l’utilisation de solvants pour les clients d’EDF n’est plus nécessaire.
Après presque quarante ans d’activité commerciale, le capitaine Karl-Heinz Westhoff quitte le navire et transmet une entreprise très bien établie à ses deux fils Rolf et Heinz Westhoff qui deviennent associés et détenteurs exclusifs de l’entreprise.
FERMA POLYMERSERVICE GMBH
La société FERMA Polymerservice GmbH est créée en 1997 afin d’améliorer efficacement le service client. FERMA complète ainsi l’orientation du groupe en termes de service client en tant qu’unité décentralisée. En tant que prestataire de service, la nouvelle entreprise propose la dépose de joints moussés, collage, remplissage en sous-traitance, la fabrication de prototypes ou l'échantillongage ainsi que la production en série de joints destinés aux composants industriels. Pour cela, un terrain et un bâtiment voisins de Sonderhoff sont achetés. FERMA commence avec trois collaborateurs et deux installations de mélange et de dosage EDF.
UNE BONNE ÉQUIPE - SONDERHOFF, EDF & FERMA
Le groupe Westhoff présente pour la première fois tous les secteurs d’activité des entreprises Sonderhoff, EDF et Ferma lors du salon K’98 à Düsseldorf. La nouvelle tête de mélange de précision MK 600 d'EDF est présentée.
L’ENTRÉE DANS UN NOUVEAU MILLÉNAIRE
En l’an 2000, Sonderhoff a une participation dans la société Sehab Trading AB qu'elle reprend totalement en 2001. L’entreprise est ensuite rebaptisée SONDERHOFF SCANDINAVIA AB et déménage dans les nouveaux locaux modernes d’Anlingsås (près de Göteborg, en Suède).
En Italie à Lecco (près de Côme / Milan), la SONDERHOFF ITALIA SRL est créée. SONDERHOFF ITALIA s’installe dans un nouveau bâtiment et se lance dans la distribution. Avec ses propres installations de mélange et de dosage d’EDF, Sonderhoff ITALIA devient le centre de compétence pour la soustraitance en Italie.
L’EXPANSION CONTINUE
Les droits de distribution pour les États-Unis, le Canada et le Mexique sont restructurés. Pour pouvoir répondre à l’importante demande, l’entreprise décide de créer la SONDERHOFF USA Corp. à Elgin, dans l’Illinois. Fin 2003, la Sonderhoff USA Corporation est créée, elle s’installe dès janvier 2004 dans le nouveau bâtiment à Elgin près de Chicago et commence à prospecter le marché.
La nouvelle installation de dosage de la série DM 402/403 est présentée. Celle-ci repose sur un concept modulaire et une accessibilité simple pour une efficacité élevée. La présentation de la nouvelle génération de robots linéaires de type HD accompagne celle de la nouvelle DM 402/403. Pour la première fois, ce robot permet des vitesses d’accélération supérieures à 10 m/s². Il s’agit de l’accélération atteinte en chute libre dans le champ de pesanteur de la Terre. Ainsi, une vitesse de 100 km/h est obtenue en 2,83 secondes sans résistance de l’air. À titre de comparaison, un jumbo jet entièrement chargé atteint seulement une accélération d’environ 1,6 m/s².
En 2003, les propriétaires Heinz et Rolf Westhoff décident de restructurer le groupe et en 2004, la POLYMERE HOLDING GmbH est créée. Au même moment SONDERHOFF IBERICA S.A.U. est créée. Elle s’installe dans de nouveaux locaux à Esparraguera / Barcelone. Le lancement de la prospection opérationnelle du marché ainsi que l’offre de sous-traitance sont effectués par 4 collaborateurs. Avec la nouvelle installation de dosage DM 302/303, EDF présente une alternative moins onéreuse que la DM 402/403. 
FERMAPOR K31
Sonderhoff décide d’élaborer un nouveau joint mousse d’étanchéité à deux couches. Outre le corps d’étanchéité polyuréthane déjà connu, cette mousse présente une enveloppe de protection externe très élastique qui rend le joint résistant à l’eau, aux rayons UV et aux endommagements mécaniques. Tous les composants de ce joint sont mélangés et dosés par les installations de dosage d’EDF avec une telle précision que ce joint à deux couches est obtenu en une seule dépose.
LES IDÉES INNOVANTES DE NOMBREUSES TÊTES SERVICES D'UNE SEULE MAIN
Sonderhoff décide de lancer une marque collective pour créer une identité visuelle unique pour toutes les branches de l’entreprise. Plus de 10 000 partenaires commerciaux et personnes intéressées sont informés. Toute une série de nouvelles brochures d’entreprise et de produits est disponible et le site Internet du groupe SONDERHOFF reçoit également un nouveau design.
Tout ceci pour plus de transparence vis-à-vis de nos clients.
Saviez-vous que…
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