LOS PRIMEROS AÑOS
Karl-Heinz Westhoff adquiere la empresa Ernst Sonderhoff Dichtungsmassen, que vendía compuestos sellantes de un componente. Estos compuestos se fabricaban en la fábrica de pinturas Selhamin-Farbwerk - Dr. Franz Westhoff GmbH, que su padre, el Dr. Franz Westhoff, había comprado en la década de 1930. Por aquel entonces todavía se empleaban compuestos de sellado que contenían disolventes en motores diésel de barcos, tractores, equipos para el movimiento de tierras, excavadoras, grúas, engranajes de carga pesada y motorreductores eléctricos. Al difundirse la noticia de que el efecto sellante de estos compuestos era excelente, empresas de renombre como KHD, Liebherr, Fendt, ZF-Friedrichshafen, SEW, Case-Poclain e International Harvester se sumaron rápidamente a la clientela.
LA QUÍMICA TIENE QUE FUNCIONAR HOY COMO AYER
En los años 60, Sonderhoff empieza a desarrollar compuestos sellantes para la industria de embalajes. Los primeros desarrollos en este segmento son el compuesto sellante para uniones engatilladas FERMATEX 1002, así como FERMATEX S 952 para envases de fibra y hojalata.
Después le sigue el compuesto de PVC de un componente FERMAPOR DD 980, que puede aplicarse automáticamente y cuya reacción espumante se induce con calor.
Sonderhoff hace realidad por primera vez, junto con la empresa de embalaje de BASF, la idea de un compuesto reactivo de sellado. Así logra espumar un cuerpo sellante de poliuretano a temperatura ambiente con solo mezclar dos componentes líquidos. De esta forma nace FERMAPOR K 31 y poco después se solicita la patente. FERMAPOR K31, el nuevo sistema de espuma de poliuretano de dos componentes reactantes en frío, revolucionaría más tarde el sellado de tapas de plástico y tapas de barriles de chapa negra, pero antes tuvo que pasar por muchos ensayos.
INNOVACIONES
Al fin, después de un largo periodo de casi 10 años, en 1980 Sonderhoff recibe la patente internacional N° 15 94 266 para el sellado de embalajes con espuma de poliuretano de dos componentes. Las innovaciones en la maquinaria se convierten en un motor de crecimiento decisivo para su empleo y difusión.
Con FERMAPOR K31 nace la tecnología de sellado FIPFG (formed-in-place foam gasket). Por primera vez, un cabezal mezclador se mueve por encima de una pieza para aplicar el compuesto sellante de dos componentes en la ranura de la pieza.
PROTECCIÓN AMBIENTAL
Sonderhoff desarrolla el detergente SOFLEX, un concentrado soluble en agua que se emplea para limpiar los cabezales mezcladores sin necesidad de los disolventes usados hasta entonces, como el cloruro de metileno. Sonderhoff trabaja a toda marcha en nuevas soluciones y sustituye todos los propelentes por alternativas respetuosas con el medio ambiente. Con esto, SONDERHOFF se convierte en uno de los primeros fabricantes a escala mundial en renunciar de forma sistemática al empleo de hidrocarburos clorados y halogenados como propelente en la formulación y procesamiento de sistemas de espuma de poliuretano.
EL PRIMER ROBOT LINEAL
Introducción de la técnica de robots lineales en la construcción de dosificadoras. En la feria del plástico K’83, Sonderhoff presenta por primera vez instalaciones dosificadoras-mezcladoras con esta técnica. A partir de ahora se pueden aplicar juntas más rápido, mejor y, por tanto, más barato, también en geometrías complicadas.
CAMBIO GENERACIONAL
Rolf y Heinz Westhoff, los hijos del fundador, Karl-Heinz Westhoff, se convierten en socios de ERNST SONDERHOFF GmbH & Co. KG. Con ellos comienza el cambio generacional.
EDF MASCHINENFABRIK
EDF presenta la primera instalación de pegado de 2 componentes DM 110 con cabezal mezclador MK 200 en la K’92 de Düsseldorf. Para esta fecha, EDF ya había establecido los primeros contactos con Sonderhoff. De aquí resultan los primeros proyectos conjuntos de sellado con espuma y, como consecuencia de la excelente cooperación, pronto ambas empresas comienzan a hablar sobre el futuro. 
SONDERHOFF & EDF
Su visión empresarial, experiencia y orientación al cliente llevan a Heinz y Rolf Westhoff a dar el valiente paso de incorporar EDF al recién formado Grupo Westhoff. Así nace el concepto “System 2”, es decir, a partir de ahora el Grupo Westhoff suministra “Material y Máquinas” Con motivo de la K’95 de Düsseldorf, la primera 
aparición conjunta en una feria, Sonderhoff y EDF presentan el nuevo cabezal mezclador MK 400. Este desarrollo revolucionario posibilita la limpieza de la cámara de mezclado, los elementos mezcladores y la boquilla 
de salida con agua a alta presión. Así, los clientes de las instalaciones EDF no tienen que usar más disolventes. En 1995, después de casi cuarenta años de labor empresarial, el fundador, Karl-Heinz Westhoff, se retira y deja una empresa en un excelente estado a sus hijos, Rolf y Heinz Westhoff, que ahora son socios y propietarios exclusivos.
FERMA POLYMERSERVICE GMBH
Para continuar mejorando el servicio al cliente, en 1997 se funda la empresa FERMA Polymerservice GmbH, que complementa la orientación al cliente del grupo a modo de banco de trabajo prolongado. Esta nueva empresa de servicios ofrece espumado por subcontratación y producción de piezas de muestra y asume encargos de producciones en serie para sellado de piezas industriales. Para ello, Sonderhoff adquiere el edificio y solar contiguo. FERMA arranca con tres empleados y dos instalaciones mezcladoras-dosificadoras de EDF.
UN GRAN EQUIPO: SONDERHOFF, EDF & FERMA
El Grupo Westhoff presenta las tres áreas de actividad de las tres empresas, Sonderhoff, EDF y Ferma, por primera vez en la K’98. El foco de atención principal es la presentación del nuevo cabezal mezclador de precisión MK 600 desarrollado por EDF. 
EL NUEVO MILENIO
En 2000, Sonderhoff participa en Sehab Trading AB, y en 2001, la adquiere. Posteriormente, le cambia el nombre a SONDERHOFF SCANDINAVIA AB y la traslada a un edificio nuevo en Anlingsås (cerca de Göteborg, Suecia).
En Lecco (cerca de Milán) se funda SONDERHOFF ITALIA SRL, se instala en un edificio nuevo y comienza sus actividades de venta. Con instalaciones mezcladoras-dosificadoras EDF propias, Sonderhoff ITALIA se convierte en un importante ofertante de espumado por subcontratación en Italia.
LA EXPANSIÓN CONTINÚA
Sonderhoff reestructura los derechos de distribución para EE.UU., Canadá y México. Para poder satisfacer la creciente demanda, la dirección decide fundar la empresa SONDERHOFF USA Corp. en Elgin, Illinois. A finales de 2003 se funda Sonderhoff USA Corporation y, ya en enero de 2004, esta se instala en el nuevo edificio en Elgin, cerca de Chicago, comenzando sus actividades en el mercado estadounidense. Se presenta la nueva serie de instalaciones dosificadoras DM 402/403, que combina un diseño modular, fácil accesibilidad y alta eficiencia. Junto con la nueva DM 402/403 se presenta también la nueva generación del robot lineal HD de EDF. Por primera vez, este robot permite valores de aceleración superiores a 10 m/s2, es decir, la velocidad que se alcanza en caída libre en el campo gravitatorio de la Tierra. Este robot alcanza una velocidad sin resistencia del aire de 100 km/h en 2,83 segundos. A modo de comparación: un avión a reacción Jumbo con carga completa alcanza una aceleración de sólo 1,6 m/s2.
En 2003, Heinz y Rolf Westhoff deciden reestructurar el grupo empresarial y, en 2004, fundan la empresa POLYMERE HOLDING GmbH. En el mismo año, fundan SONDERHOFF IBÉRICA S.A.U., que se instala en un nuevo edificio en Esparraguera, Barcelona. Las actividades operativas de esta empresa arrancan con cuatro empleados y se ofrece también espumado por subcontratación. EDF presenta la nueva instalación dosificadora DM 302/303, una alternativa económica a la DM 402/403.
FERMAPOR K31
Sonderhoff decide desarrollar una nueva espuma sellante de dos capas. Además del cuerpo sellante de poliuretano, esta espuma cuenta con un recubrimiento protector exterior muy elástico que la hace resistente al agua, a los rayos UV y a los daños mecánicos. Las instalaciones dosificadoras de EDF mezclan y dosifican todos los componentes con tal precisión que forman esta junta bicapa en una sola aplicación.
MUCHAS IDEAS, MUCHAS MENTES. UN SOLO PROVEEDOR
Sonderhoff decide introducir una marca unitaria para dar una identidad corporativa homogénea a todas las empresas del grupo. La idea se comunica a más de 10.000 socios de negocio e interesados a través de numerosos folletos de empresa, de producto y de usuario, y del relanzamiento de la página web del Grupo SONDERHOFF con un nuevo diseño.
Todo ello, en aras de una mayor transparencia al servicio de nuestros clientes.
Sabía usted que...
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